Александр Арбузов, основоположник фосфорорганической химии в России, овладел стеклодувным искусством, когда учился в Ново-Александрийском институте сельского хозяйства и лесоводства в Польше. С 1900 по 1911 год Арбузов занимал там должность сначала ассистента, потом профессора. В этом же институте совместно с одним из профессоров он изготовил первую колбу. Впоследствии все приборы для своих экспериментов Арбузов делал самостоятельно, что было обычной практикой в то время.Прибор из музейного собрания Арбузов изготовил сам в 1910—1915 годах, когда он занимал должность заведующего кафедрой в Казанском университете. Эту колбу он использовал при подготовке докторской диссертации «О явлениях катализа в области превращения некоторых соединений фосфора».
Колба Арбузова представляет собой усовершенствованную колбу Клайзена, немецкого химика-органика. У колбы Клайзена одно горло спаяно с другим, колба Арбузова тоже имеет два горла, но более совершенной конструкции. Основное горлышко, через которое
происходит перегонка жидкости, спаяно с небольшой камерой в виде шарика — дефлегматором. Он, в свою очередь, соединен со вторым, широким горлом. Таким образом, если жидкость в колбе резко вскипит, то из первого горла она через дефлегматор попадет в широкое горло и стечет обратно в колбу, не попав в приемник.
Колба
предназначена для перегонки жидкости, состоящей из нескольких веществ, как при обычном, так и при пониженном давлении. Перегоняемая жидкость через узкое горло заливается в колбу на ⅔ объема. Если перегонка выполняется при атмосферном давлении, горло закрывается пробкой, если в вакууме, то через пробку до самого дна колбы вставляется очень тонкий длинный капилляр.
При закипании жидкости в шар дефлегматора попадают пары. Если это пары вещества, которое кипит при более высокой температуре, то они охлаждаются, конденсируются и падают обратно в колбу. Пары вещества, которое кипит при более низкой температуре, попадают через дефлегматор в отводную трубку, затем в охладитель и уже оттуда стекают в приемник. При дальнейшем нагревании колбы в шар дефлегматора, а затем в охладитель попадают пары высококипящей жидкости. Таким образом, жидкая смесь разных веществ разделяется на составляющие.
Подобные колбы до сих пор производятся промышленностью и используются в лабораториях. Обычно они бывают емкостью от 20 миллилитров до одного литра.